Курнешов осторожно загнул средний палец за указательный.

— Ну и шуточки у тебя, скажу… — обиделся Градов.

— Извини, — сразу согласился комбат и приложил ладонь к груди — как покаялся.

— Задание серьезное, с нас ведь тоже спросится… — насупился и твердил замполит.

— Хорошо, — комбат всегда старался с Градовым не связываться, тем более что после обеда с ним сговориться куда проще. — Передайте гвардии лейтенанту: группу даем ему усиленную, двенадцать человек. С радиосвязью. Но… отбирать ее он будет сам. И форма поиска, согласно приказу разведотдела, по его усмотрению.

— А почему он сам не пришел? — снова дернулся Градов.

— Готовится к выходу. Я все передам — дословно.

— Мы все время ему потакаем. Боком! Боком нам все это вывернется, — почти угрожал замполит. — Вот попомните.

— Ну, боком, так боком, — ответил комбат. — Можете идти, — кивнул он Курнешову, и тот вышел из фургона. — Он, конечно, фрукт, — сказал комбат и сильно потер бритую голову.

— Еще какой! — тут же подхватил Градов.

— Но урожайный, — заметил Беклемишев.

— И не безвредный, — добавил все-таки замполит, выставив как штырь указательный палец. — С ним всегда какие-нибудь «туё-моё»!

— Знаешь, «только в бесплодные деревья камней и палок не бросают».

— Здорово, это кто сказал?

— Не помню, — Беклемишев решил немного позлить своего заместителя. — Вот странно получается, среди твоих орденов минимум два заработаны им… Минимум!.. И у меня тоже.

Лицо у Градова оплыло и обиженно вытянулось.

— Ну-у?.. — он не догадывался, куда клонит комбат.

У тебя и у меня в два раза больше орденов, чем у него. Вот тебе и «баранки гну»! — уже резче крякнул Беклемишев.

— Так ведь представление к награде — твоя забота, — решил взять реванш Градов и опять растопырил большущие руки.

— А не подписывать и останавливать его наградные — твоя работа?.. Да? — так они могли и поссориться, но оба научились вовремя останавливаться.