— Представьте себе, я до сих пор не смог связаться с министром…
— Ишь чего захотел! — воскликнул паша. — Министр? А где он, спрашивается?.. Полиция! Армия! Все полетело вверх тормашками!..
— Неужели до сих пор не кончились пожары?
Вопрос Исы остался без ответа.
Выпив кофе, Шукри-паша развалился в кресле вытянув ноги — его черные до блеска начищенные ботинки почти касались эбеновых ножек кофейного столика. За решеткой вделанного в стену камина ровно гудел огонь. Иса невольно залюбовался весело подпрыгивающими языками красноватого пламени, излучавшего приятное тепло. Он почему-то вспомнил об огнепоклонниках. Затем его внимание привлекла мебель в классическом стиле. От нее веяло богатством и солидностью и одновременно чем-то грустным, уходящим в прошлое.
С деланным пренебрежением Шукри-паша наконец ответил:
— Пожары прекратятся, когда огонь сделает свое дело!
Круглые глаза Исы загорелись любопытством: Шукри-паша, видимо, что-то знает…
— Может быть, все эти события вызваны глупым недовольством толпы? — спросил Иса, вновь пытаясь вызвать его на откровенность.
Шукри-паша сдержанно улыбнулся.
— Было и недовольство, но за ним скрывается ненависть. Недовольство и в самом деле трудно объяснить. Но ненависть всегда действует по определенному плану.
— Как это могло произойти, если у власти стоит наша партия?
Сухо рассмеявшись, Шукри-паша ответил:
— День сегодня подобен темной ночи, когда небо покрыто тучами. Подожди немного, разберемся, где голова, а где ноги…
Иса тяжело вздохнул и робко спросил:
— Может быть, здесь приложили руку другие партии?
Шукри-паша презрительно опустил углы тонких губ.
— Не думаю. Они настолько слабы, что вряд ли способны что-нибудь сделать.
— Кто же все-таки виноват? — воскликнул Иса, недоверчиво глядя на пашу.
— Не все так просто, как ты думаешь. Возможно, были даны указания из королевского дворца. Кто знает, может быть, здесь не обошлось и без английских шпионов, привыкших к таким делам. Лично мне кажется, что поначалу волнения возникли стихийно, а злоумышленники воспользовались благоприятным случаем…