Гофлиферант  шел  привычною дорогою по Карлштрассе. Шаги его были очень нетверды.

Скоро пришел он на Кайзерплатц, обширную площадь со статуею императора. Пять улиц выводили на эту площадь: справа от Карлштрассе — Вильгельмштрассе, где была контора и магазин гофлиферанта; слева — Фридрихштрассе; через площадь — Альбрехтштрассе и Альбертштрассе.

     Перейдя  через  площадь  и  обогнув памятник, гофлиферант направился по одной  из  этих улиц, и скоро добрался до дома под номером седьмым. С трудом взобрался  он  по  внешней  лестнице  к  дверям  своей  квартиры, причем его удивило,  что лестница стала как будто повыше на одну ступеньку. Но скоро он сообразил в чем дело. Он подумал:

«Я выпил сегодня больше одной кружки пива, и это подействовало на мои ноги, но не на мою голову. Всегда я вхожу правою ногою на первую ступеньку, левою на вторую, правою на третью, и так далее все шесть ступеней. Но сегодня одна из моих ног ступила на ступеньку, где уже стояла другая нога, и вот почему я насчитал семь ступенек. Нет, — думал гофлиферант, — в моем доме шесть ступенек, а семь ступенек- это в доме господина ратмана Вильгельма Шпицера, тоже номер семь, но на другой улице, на Альбертштрассе».

     Гофлиферант  достал  из  жилетного кармана ключ от входной двери. Долго возился  он, ключ долго не хотел входить в скважину. Наконец что-то щелкнуло в пружине замка, дверь заскрипела и отворилась.

     Гофлиферант  с  досадою  подумал,  что  служанка  Гертруда не исполняет своих  обязанностей  и  уже  давно  не смазывала петель двери. Он пошарил по стене, повернул выключатель, и глянул на себя в зеркало.

     —   О!  — сказал он, укоризненно покачивая головою, — старый Гейнрих, ты очень  красен.  Не  годится  тебе  пить  больше  одной кружки, хотя бы ты за лишнее пиво и не платил ни пфеннига. Это вредно для твоего здоровья.