- В вашей семье не ждали приезда дедушки Андрея?

- Я даже не знал, что он существует.

- А мать?

- Она мне когда-то говорила, что дедушка еще в молодости уехал за границу. И там вроде бы без вести пропал.

- А зачем уехал? На заработки? Или сбежал?

Василий отвел глаза:

- Какая-то забытая история. Подробностей не знаю.

- И дедушка ничего не рассказывал?

- Нет.

- Не интересовались?

- Спрашивал. Он только отмахнулся: "В другой раз".

Коваль задумчиво стряхнул пепел.

- Но хоть что-то он все-таки рассказывал о своей молодости?

Василий ответил не сразу. Но пауза, которую сам он создал, угнетала его. Любой посторонний звук словно касался его обнаженных нервов. Где-то внизу, под окном негромко заурчал мотор автомобиля. Над городом стоял легкий шум. "А ведь с подполковником, - подумал Василий, - можно разговаривать, не то что с этим Субботой..."

- Дедушка говорил, что жил сначала в Виннипеге.

- В двадцатые годы?

- Наверно.

- Приблизительной даты его выезда за границу не знаете?

- Вскоре после гражданской войны.

- Он принимал в ней участие?

- Об этом не рассказывал. Но тогда ведь мало кого события не коснулись.

- А на чьей стороне?

- Думаю, если бы на нашей, так раньше вернулся бы или совсем бы не уезжал.

Коваль про себя похвалил парня за такой ответ, а вслух сказал:

- Всякое бывало. Рассказывайте дальше.

- Работал он на хозяина-фермера. Влюбился в его дочь. Да фермер не разрешил ей выйти замуж за бродягу, выгнал его. Дедушка нанялся на стройку, освоил несколько профессий, хорошо зарабатывал. В Канаде рабочие руки тогда в цене были. Потом женился на поповне. С детьми не торопились. Сперва хотели хозяйство нажить. Дедушка открыл свою лавку, машину купил, кару по-английски. Однажды поехал с женой в турне по Америке. Дороги там отличные, машины высокого класса, скорость в сто миль не ощущается. И вот на большой скорости не смог он затормозить. В дерево врезался. Жена погибла, он в больницу попал. Год пролежал, разорился, леченье и лекарства там дорогие. На остатки жениного приданого еще одну лавчонку купил. Новую семью завести не решился, так и состарился в одиночестве. Вот и все, что я о нем знаю.