Il se leva et, écartant fermement la bavarde de l'estrade :

— Le Boston Magazine devrait publier des romans...

Puis, se tournant vers ses auditeurs avec un soupir embarrassé :

— Si je retrouve celui de vous qui lui a passé cet article, je le ferai rapatrier par le consulat.

Rires réjouis de l'assistance.

— Et maintenant, comme vous le savez, nous sommes ici ce soir pour parler du pouvoir des symboles...

La sonnerie du téléphone rompit une nouvelle fois le silence de la chambre.

— Oui ? grogna Langdon incrédule dans le combiné.

— Monsieur Langdon, excusez-moi encore. Votre visiteur vient de monter. Je voulais vous avertir...

Langdon était complètement réveillé maintenant.

— Vous lui avez donné le numéro de ma chambre ? cria-t-il.

— Je suis vraiment désolé, mais nous n'avons pas les moyens d'éconduire ce genre de personne...

— Mais qui est-ce ?

Le réceptionniste avait déjà raccroché.

Un peu plus tard, un poing décidé frappait à la porte.

Langdon sortit de son lit, enfila le peignoir douillet et fit quelques pas vers l'entrée, les pieds à demi enfoncés dans l'épais tapis Savonnerie.

— Qui est-ce ?

— Monsieur Langdon ? Il faut absolument que je vous parle. Inspecteur Jérôme Collet, direction centrale de la police judiciaire.