Bagong Bung droomde van het leger vergane schepen onder de ondiepe wateren rondom hem en ten zuiden en ten oosten, en van de schatten die hij ze zou ontnemen als hij genoeg geld had overgespaard van dit vervloekte smokkelen om voor de uitrusting en de duikers die hij nodig zou hebben te betalen.

Don Guillermo Walker zei tegen zichzelf dat de groep zwakke lichten die hij net was gepasseerd Metapa moest zijn. Maar — aangezien zijn kennis van het navigeren aan de hand van de sterren net zo’n farce was als zijn Europese carrière als Shakespeare-speler — als het nu eens Zapata of La Libertad was? Misschien was het wel beter: door zijn doelwit te missen zou hij zich de marteling besparen. Het zweet kriebelde op zijn kin en zijn wangen. Hij had zijn baard moeten afscheren, bedacht hij zich. Degenen die hem gevangen zouden nemen zouden zeggen, terwijl ze met de zweep speelden, dat de baard bewees dat hij een Castristische Communist was en dat zijn lidmaatschapskaart van de John Birch Society een vervalsing was of erger. Brand la barba met La electricidad van zijn gezicht af!

‘Verdomme jij dat ik hierin zit, jij hoer in zwart ondergoed, jij indiaanse negerteef!’ schreeuwde Don Guillermo naar de smoezelig oranje maan.

De Prince Charles en de vlet Volharding gingen hun respectievelijke wegen over de donkere Atlantische Oceaan. De meeste van de nylon gesokten hadden zich naar hun rendez-vous met de slaap of elkaar begeven, maar Kapitein Sithwise had zijn post op de brug betrokken. Hij voelde zich vreemd onrustig. Dat kwam doordat hij die Braziliaanse oproerlingen aan boord had, maakte hij zichzelf wijs: dit nieuwe stel naar-de-troon-grijpers deed zulke onberekenbare, idiote dingen — alsof ze van ether leefden.