Sa chevelure châtain clair était coiffée dans le style le plus tendance de Washington, celui de la présentatrice télé : une multitude de boucles cascadait jusqu‘à ses épaules. Une coiffure assez longue pour être sexy, mais assez courte pour vous rappeler que vous aviez affaire à une professionnelle intelligente.
— Je suis en retard, fit-elle d‘un ton un peu gêné. J‘ai rendez-vous avec le sénateur Sexton.
Le maître d‘hôtel tressaillit involontairement. Le sénateur Sedgewick Sexton était un habitué du restaurant et l‘un des plus célèbres hommes politiques du pays. La semaine précédente, il avait écrasé les douze candidats républicains lors du « Super Tuesday », le jour le plus important des primaires du Parti. Il était donc virtuellement le candidat républicain à la présidence.
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Nombreux étaient ceux qui pensaient que le sénateur avait de très grandes chances, à l‘automne suivant, de ravir la Maison Blanche au Président en place, enlisé dans les difficultés. Ces dernières semaines, on avait vu le visage de Sexton s‘étaler sur la plupart des couvertures des grands magazines nationaux, et son slogan de campagne clamait un peu partout dans le pays :
« Arrêtons de dépenser sans compter, un sou est un sou ! »
— Le sénateur Sexton déjeune dans son box, fit le maître d‘hôtel, et vous êtes... ?
— Rachel Sexton, sa fille.
Quel idiot je fais, pensa l‘employé. La ressemblance crevait les yeux. Même regard pénétrant, même prestance aristocratique, même air policé réservé à l‘élite de vieille souche.
Le bon ton qui avait façonné l‘allure et les manières du sénateur s‘était clairement transmis à sa progéniture, et pourtant Rachel Sexton semblait porter ces dons avec une grâce et une modestie que son père aurait pu imiter.