Ihre Augen begannen feucht zu schimmern. Fast ohne sein Zutun kroch seine Hand zu ihr und ergriff ihre Finger. »Da!«, rief Chris plötzlich. »Was ist das?« Aller Aufmerksamkeit wandte sich wieder dem Fenster zu. Die NAUTILUS hatte offensichtlich den Kurs geändert, denn nun glitt etwas ins Sichtfeld des Bullauges, das vorher nicht da gewesen war: Licht! Es war ein mattes, dunkelgrün schimmerndes Licht, das in unterschiedlich großen Flecken direkt aus dem Meeresgrund unter ihnen zu dringen schien. An manchen Stellen waren es nur winzige, stecknadelkopfgroße Punkte, andernorts wieder große Bereiche, an denen der gesamte Meeresboden wie unter einem unheimlichen inneren Feuer zu glühen schien und je weiter sich die NAUTILUS dem Phänomen näherte, desto klarer erkannte Mike seine Form. Es war eine Kuppel.

Ihre Größe war nicht zu schätzen, denn er wusste ja nicht, wie weit sie davon entfernt waren, aber sie musste ungeheuer groß sein; gigantisch genug, um eine ganze Stadt unter sich zu verbergen. Der allergrößte Teil der Oberfläche war verkrustet und mit wuchernden Tiefseegewächsen bedeckt, die auch das Licht erstickten, aber der Rest reichte allemal aus, um Mike erkennen zu lassen, wie riesig diese unterseeische Anlage war. Selbst die NAUTILUS wirkte wie ein Zwerg dagegen.

Hier und da erhoben sich weitere, zum Teil geisterhaft beleuchtete Umrisse aus der Kuppel. Türmchen, Auf-und Anbauten, die zwischen den Korallengewächsen und Pflanzen emporragten wie die Zinnen einerfantastischen Burg.

»Unglaublich«, flüsterte Juan. »Was ist das?« Tarras lächelte nur, aber Serena sagte tonlos: »Lemura.«

Und Mike fand sich unversehens in der Wirklichkeit wieder.

Er war nicht mehr allein. Statt in ein einzelnes gelb glühendes Auge blickte er nun in ein Paar blutunterlaufene Augen, die ihn über eine zur Größe einer Kartoffel angeschwollene Nase hinweg anstarrten. Singh, Ben, Trautman, Argos und die anderen waren verschwunden, ebenso wie der Strand und die Palmen, und er war wieder in dem kleinen Verschlag in der unteren Ebene Lemuras, in dem man ihn angekettet hatte.