– ¿Doctora Stevenson? -preguntó, con gesto adusto antes de que sus ojos reflejaran que la había reconocido. Por unos segundos, Nicole pudo ver un cierto arrepentimiento surcándole la cara.

– Jenny, tengo que dejarte -dijo antes de colgar lentamente, ponerse derecha y bajar los pies al suelo.

– ¿Nikki? -dijo él con incredulidad.

Nicole se levantó, pero se quedó en su lado de la mesa; su escaso metro sesenta no podía equipararse a su altura.

– Ahora soy la doctora Stevenson.

– ¿Eres la doctora de Randi?

– Soy la doctora de urgencias que la ha atendido -¿por qué después de todo el tiempo que había pasado y del dolor, seguía sintiendo una ridícula sensación de decepción por el hecho de que él no la hubiera buscado en todos esos años desde la última vez que se habían visto? Era una estupidez. Una tontería. Más que una ingenuidad. Y no tenía ningún sentido, dadas las circunstancias; no cuando su hermana estaba luchando por su vida-. No soy su doctora. He ayudado a estabilizarla para que pudieran operarla, después el equipo al completo se ha puesto a trabajar, pero yo he parado para hablar con tus hermanos porque sabía que llevaban mucho tiempo esperando y los cirujanos aún no habían terminado.

– Entiendo -el hermoso rostro de Thorne había envejecido con los años. Ya no quedaba rastro de su juventud. Sus rasgos eran severos, muy acordes con su traje negro, su impoluta camisa blanca y su corbata: las señas de identidad del dueño de un pequeño imperio-. No lo sabía… no me esperaba encontrarte aquí.

– Imagino que no.

Sus ojos, de un profundo y turbulento gris, le dirigieron una mirada que, como ella bien sabía, solía ser sobrecogedora, pero que en aquel momento parecía de preocupación y cansancio.

– ¿Has visto a tus hermanos en la UCI? -le preguntó Nicole.

– He venido directamente aquí. Slade me ha llamado, me ha dicho que una tal doctora Stevenson estaba al mando, así que cuando he llegado al hospital, he preguntado por ti en Información -y como si hubiera leído la pregunta en sus ojos, añadió-: Quería saber a qué me enfrentaba antes de ver a Randi.