— Comment le savez-vous ? Personne n’a eu l’occasion de parler avec mon délateur et néanmoins ami Compor, après cette dernière apparition.

— Disons que nous avons fait nos déductions, conseiller, et ajoutons que vous y avez déjà répondu par l’affirmative : “ Bien entendu ” avez-vous dit à l’instant. Si vous voulez bien vous donner la peine de le répéter sans ajouter d’autres mentions, nous pourrons enchaîner.

— Bien entendu, répéta Trevize, ironique.

— Bon, dit Kodell, on verra lequel de ces “ bien entendu ” sonne le plus naturel. Merci conseiller », et il coupa de nouveau l’enregistreur.

« C’est tout ? demanda Trevize.

— Pour ce dont j’ai besoin, oui.

— Manifestement, ce dont vous avez besoin, c’est d’un jeu de questions et de réponses que vous puissiez présenter devant Terminus et toute la Fédération qu’elle dirige, destiné à accréditer l’idée que j’admets intégralement la légende du Plan Seldon. De telle sorte que toute dénégation ultérieure de ma part ne puisse apparaître que comme du donquichottisme ou de la folie pure et simple.

— … voire de la trahison, aux yeux d’une multitude excitée qui voit dans le plan un rouage essentiel à la sécurité de la Fondation. Il ne sera peut-être pas nécessaire de rendre public tout ceci, conseiller Trevize, si nous pouvons arriver à nous entendre mais si jamais il fallait en arriver là, croyez bien que nous veillerions à ce que la Fondation l’apprenne.

— Êtes-vous assez stupide, monsieur », dit Trevize en fronçant les sourcils, « pour vous désintéresser totalement de ce que j’ai réellement à vous révéler ?

— En tant qu’être humain, je suis vivement intéressé et je vous garantis que si l’occasion se présente, je vous écouterai – non sans quelque scepticisme – mais avec intérêt. En tant que directeur de la sécurité, toutefois, j’ai recueilli pour l’heure exactement tout ce qu’il me faut.