— Quali sono state le circostanze esatte della scomparsa?

— Molto tranquille, Milord. — Rispose Brun. — È smontato alla fine del suo turno, e non si è presentato all’inizio del turno successivo. Quando abbiamo controllato la sua cabina, sembra che alcuni effetti personali e una valigia mancassero all’appello, anche se la maggior parte delle uniformi erano ancora presenti. Non era registrata la sua uscita dalla nave, ma d’altra parte… se c’era qualcuno che sapeva come uscire dalla nave senza farsi notare, era lui. È per questo che sospetto una diserzione. In seguito la nave è stata perquisita da cima a fondo. Deve avere alterato le registrazioni, o essere uscito assieme a un carico, o qualcosa del genere.

— Aveva la sensazione che fosse scontento del suo lavoro o del suo posto?

— Non… no, Milord. Niente di speciale.

— Qualcosa di non speciale?

— Be’, c’erano i soliti problemi che vengono dall’essere un komarrano in questa — Brun indicò se stesso — uniforme. Suppongo, visto il ruolo che ricopriva, che dovesse subire qualche vessazione da entrambe le parti.

Miles decise che non era il momento, né il luogo di esaminare i presupposti inconsci nella scelta delle parole di Brun. — Cargomastro Molino… ha qualcosa da aggiungere a questo proposito? Le risulta che Solian fosse soggetto a, ehm, rimproveri da parte dei komarrani?

Molino scosse la testa. — Sembrava che andasse molto d’accordo con l’equipaggio dell’Idris, per quanto potevo vedere. Faceva il suo lavoro ed evitava le discussioni.

— Eppure avete detto che la vostra prima… impressione sia stata che avesse disertato.

— Sembrava possibile — ammise Brun. — Non voglio lanciare accuse calunniose, ma era komarrano, dopo tutto. Forse aveva scoperto che le cose erano più dure di quanto si aspettasse. L’ammiraglio Vorpatril la pensa diversamente — aggiunse, con scrupolo.