—           Kāpēc šis cilvēks tik cieši raugās manī? Vai viņš ir hipnotizētājs?

—           Kas viņš par hipnotizētāju! Viņš ir kapilloto- mists.

—    Kapillotomists?

—          Jā, viens no galvenajiem. Gadā viņš nopelna pusgrosu lauvu.

Tas nu izklausījās gaužām aplami. Grehems netika gudrs.

—    Pusgrosu lauvu? — viņš jautāja.

—    Vai tad jums nav bijis lauvu? Laikam gan nav bijis. Jums toreiz bija vecās mārciņas, vai ne? Lauvas ir mūsu naudas vienības.

—    Bet jūs vēl teicāt. . . pusgrosu?

—    Teicu, ser. Seši duči. Pa šo laiku ir izmainīju­šies pat sīkumi. Jūs dzīvojāt decimālās sistēmas, arābu sistēmas laikmetā — desmiti, simti, tūkstoši. Mums desmitnieku vietā ir ducis. Desmit un vienpa­dsmit mēs apzīmējam ar vienzīmes ciparu, divpa­dsmit jeb duci — ar divzīmju, divpadsmit duču kopā sastāda grosu, lielo simtu, divpadsmit grosu — do- candu, bet docandu docands — miriādi. Vienkārši, vai ne?

—   Laikam gan, — piekrita Grehems. — Bet kap ,.. ko tas nozīmē?

Vīrietis ar linu krāsas bārdu palūkojās pār plecu.

—    Te būs jūsu drēbes, — viņš teica.

Grehems apcirtās un ieraudzīja turpat blakus smai­došo drēbnieku, kam pār roku bija pārmests pilnīgi gatavs apģērbs. īsi apcirptais zēns ar vienu pirkstu stūma sarežģīto mašīnu uz liftu. Grehems pārsteigts skatījās uz gatavo kārtu.

—    Vai tiešām … — viņš sāka.

—    Tikko šūts, — atbildēja drēbnieks.

Viņš nolika apģērbu Grehemam pie kājām, piegāja pie gultas, kurā Grehems vēl nesen bija atdusējies, novilka no tās caurspīdīgo matraci un pacēla spoguli. Šajā brīdī spalgi noskanēja zvans, kas aicināja resno. Vīrietis ar linu krāsas bārdu piesteidzās viņam klāt un tad izgāja caur arku.

Drēbniekam piepalīdzot, Grehems uzvilka tumšu purpura apakšveļu, zeķes un vesti. Resnais iznāca no sava stūra un devās pretī vīrietim ar linu krāsas bārdu, kurš atgriezās no balkona. Viņi sāka pusbalsī sarunāties, pie tam viņu sejās neapšaubāmi jautās satraukums. Purpura apakšveļai virsū tika uzvilkts gaiši zils apģērbs, kas Grehemam lieliski piestāvēja. Grehems ieraudzīja sevi spogulī bālu, neskuvušos un izspūrušu, taču viņš vismaz nebija vairs kails.