Le brigand hocha tout doucement la tête. Puis ses yeux s’étrécirent. «#nbsp#T’es un chat#nbsp#?#nbsp#» marmonna-t-il. Puis ses yeux tourneboulèrent et le souffle lui manqua.

«#nbsp#Est-ce que je t’ai dit de parler#nbsp#? fit Maurice. Moi, je ne crois pas, hein#nbsp#? Le cocher s’est enfui ou tu l’as tué#nbsp#?#nbsp#» La figure de l’homme resta sans expression. «#nbsp#Ah, tu apprends vite, j’aime ça chez un voleur de grand chemin, reprit Maurice. Tu peux répondre à cette question-là.

#longdash##nbsp#S’est enfui#nbsp#», répondit l’homme d’une voix rauque.

Maurice ramena la tête dans la voiture. «#nbsp#Qu’esse t’en penses#nbsp#? demanda-t-il. Une voiture, quatre chevaux, sans doute quelques objets de valeur dans le sac postal… peut-être mille piastres, voire davantage. Le gamin pourrait la conduire. Vaut le coup d’essayer, non#nbsp#?

#longdash##nbsp#Ça, c’est du vol, Maurice#nbsp#», dit Pêches. Elle était assise sur le siège à côté du jeune homme. C’était une rate.

«#nbsp#Pas vraiment du vol, fit Maurice. Plutôt… une trouvaille. Le cocher s’est enfui, ça équivaut donc à sauver des biens. Hé, c’est vrai, ça, on pourrait la ramener contre une récompense. C’est beaucoup mieux. Et c’est légal. On fait ça#nbsp#?

#longdash##nbsp#On va nous poser des tas de questions, objecta Pêches.

#longdash##nbsp#Yawlp, si on la laisse là, quelqu’un la piquera, gémit Maurice. Un voleur va l’embarquer#nbsp#! C’est mieux si c’est nous qui la prenons, hein#nbsp#? Nous, on n’est pas des voleurs.

#longdash##nbsp#On va la laisser là, Maurice, dit Pêches.

#longdash##nbsp#Alors on fauche le cheval du brigand, fit le chat comme si la nuit ne pouvait pas se terminer décemment sans qu’ils volent quelque chose. Voler un voleur, ce n’est pas du vol parce que ça s’annule.

#longdash##nbsp#On ne va pas passer la nuit ici, dit le gamin à Pêches. Là, il a raison.

#longdash##nbsp#C’est vrai, confirma le brigand avec empressement. Vous allez pas y passer la nuit#nbsp#!