Puisant la force de son corps sculpté, il sentait déjà sonpouvoir monter en lui. Il referma sa robe de chambre et s’approcha de lafenêtre pour contempler la ville mystérieuse qui s’étendait sous ses yeux.

Il est enterré quelque part...

Mais il devait se concentrer sur sa tâche immédiate. Il s’assitdevant la coiffeuse, où il appliqua méticuleusement une couche de fond de teintsur son visage, son crâne et son cou, jusqu’à la disparition de ses tatouages.Il revêtit ensuite le déguisement et les accessoires qu’il avait préparés pourcette occasion. Une fois habillé, il se regarda dans le miroir. Satisfait, ilpassa la main sur son crâne lisse et sourit.

Le secret est là, quelque part. Et l’homme qui va m’aider àle trouver est enfin arrivé...

Il sortit de la maison, se préparant mentalement pour l’événementqui allait bientôt semer la panique au Capitole. Il n’avait reculé devant rienpour s’assurer que toutes les conditions seraient réunies ce soir.

Et maintenant, enfin, le dernier pion venait de faire son entréesur l’échiquier.

3.

Robert Langdon était plongé dans ses notes quand leroulement des pneus de la Lincoln sur la route changea distinctement desonorité.

Le Mémorial Bridge, déjà ?

Il posa ses papiers pour regarder les eaux calmes du Potomacqui coulait en contrebas, sa surface recouverte d’un épais brouillard. Il avaittoujours pensé que cet endroit, appelé Fond Brumeux par les Amérindiens, étaitun drôle de lieu pour établir la capitale du pays. De tous les sitesmagnifiques du Nouveau Monde, c’était un marécage boueux au bord d’un fleuveque les pères fondateurs avaient choisi pour ériger la pierre angulaire de leursociété utopique.