— Pankrat! — profesors jau kliedza klausulē,
— Bin momentan sehr bescheftigt und kann sie deshalb jetzt nicht empfangen!.'…** Pankrat!!
Bet tikmēr pie institūta parādes ieejas jau zvanīja viena zvanīšanā.
* * *
— Šaušalīga slepkavība Bronnajas iela!! — auroja nedabiskas, aizsmakušas balsis, virpuļodamas uguņu biežņā starp riteņiem un auto spuldžu zibšņiem pār jūnija svelmē sakarsušo bruģi. — Šaušalīga vistu slimība piemeklējusi popa atraitni Drozdovu!… Turpat viņas portrets! Šaušalīgs profesora Persikova at- klājums!! Atrasts dzīvības stars!
Persikovs apcirtās tā, ka, daudz netrūka, būtu pakļuvis zem automobiļa, kas traucās pa Mohovajas ielu, un nikni pakampa avīzi.
— Trīs kapeikas, pilsoni! — iekliedzās puika, un, spraukdamies pūli uz trotuāra, atkal ieaurojas: — "Sarkanā Vakara Avīze", atklāts iks-stars!!
Apstulbušais Persikovs atvēra avīzi un piespiedās laternas stabam. Otrās lappuses kreisajā stun izsmērētā ierāmējumā uz viņu blenza plikpaurains cilvēks ar neprātīgām, neko neredzošām acīm un atkārušos apakšžokli — Alfrēda Bronska mākslinieciskās jaunrades auglis. "V. I. Persikovs, kurš at- klajis noslēpumaino sarkano staru", vēstīja paraksts zem zīmējuma. Zemāk ar apakšvirsrakstu "Pasaules mēroga noslēpums" sakās raksts, ko ievadīja vardi:
"Sēdieties, — mums laipni sacīja ievērojamais zinātnieks Persikovs…"