Après un dernier regard circulaire, celui-ci referma derrière lui et se retrouva dans le couloir beige. En attendant l’ascenseur, il se sentait cafardeux. C’était dur de se dire que Sabrina n’avait pas existé, qu’elle était juste une mozhonos de la section Korzigd du KGB, une fille dressée à se servir de ses charmes, comme Malko en avait déjà rencontré
En tout cas, son personnage de milliardaire canadienne avait été bien étudié. Rien que le vison et les robes avaient coûté une petite fortune aux Russes. Flatteur pour Malko. Il est vrai qu’un agent double avec un pied dans la CIA valait de l’or en barre. L’ascenseur ultrarapide l’emmena au rez-de-chaussée. Il n’avait pas une minute à perdre avant de commencer son enquête. Après avoir inspecté le petit hall de l’immeuble sans résultat, il se décida à sonner à une des portes du rez-de-chaussée. Un homme en robe de chambre lui ouvrit immédiatement.
— Je cherche à louer un appartement dans cet immeuble, expliqua Malko et je voudrais savoir à qui m’adresser…
L’homme qui lui avait ouvert lui dit que rien n’était plus facile. Pendant que Malko patientait dans l’entrée, il fouilla dans un secrétaire et finalement exhuma un contrat de location.
— Voilà, dit-il. Étude Broom and Dale, 72 Broadway, ce n’est pas très loin d’ici.
Malko remercia chaleureusement et sortit dans fifth avenue. Le soleil s’était caché et un vent aigre, comme souvent à New York, balayait l’avenue du nord au sud.
Il trouva un taxi au coin de la 8e Rue et donna l’adresse de l’étude. Il avait décidé de commencer son enquête tout seul. En prévenant le FBI ou la CIA il mettait en marche un mécanisme irréversible où il pouvait très facilement être broyé. Les Russes ne s’étaient découverts qu’à bon escient. Pour Malko, la seule façon de désamorcer la machine infernale était de démonter le mécanisme du piège.
Le taxi mit près de trois quarts d’heure à descendre Broadway. Malko fumait, littéralement. Enfin, il stoppa devant un vieux building aux briques rouges noircies de cinquante ans de crasse, où la plaque de l’Étude Broom and Dale était une des plus propres avec un bon centimètre de vert-de-gris.