Fair Hansteen, ein blonder Riese, betrachtete das Bild auf dem klei­nen Monitor. Er machte im Zuchtstutenstall auf Wesley Randolphs Gestüt Eagle's Rest eine Ultraschallaufnahme von einem ungebore­nen Fohlen. Die Verwendung von Ultraschall zur Ortung von Lage und Zustand des Fötus gewann für Tierärzte und Züchter gleicher­maßen an Bedeutung. Dieses sogar in der Humanmedizin relativ junge Verfahren war für Pferde noch später eingeführt worden. Fair zentrierte das gewünschte Bild, drückte auf einen kleinen Knopf, und das Gerät spuckte das Bild des werdenden Fohlens aus.

»Da haben wir ihn, Wesley.« Fair reichte dem Züchter den Aus­druck.

Wesley Randolph, sein Sohn Warren und Ansley, Warrens kleine, aber hinreißende Frau, warteten gespannt auf die Worte des Tierarz­tes.

»Das Hengstfohlen im Mutterleib ist gesund. Halten wir die Dau­men.«

Wesley gab das Bild an Warren weiter und verschränkte die Arme über dem schmächtigen Brustkasten. »Der Deckhengst für dieses Fohlen war Mr. Prospector. Ich muß es haben!«

»Sie können fast nichts Besseres tun, als für die Claiborne Farm zu züchten. Wenn man mit so guten Leuten zusammenarbeitet, kann man kaum Fehler machen.«

Warren, stets darauf bedacht, seinen dominierenden Vater zufrie­denzustellen, sagte: »Dad wünscht sich höchstes Tempo, gepaart mit Ausdauer. Ich denke, dieses Fohlen könnte das beste werden, das wir bisher hatten.«

»Dark Windows - die war einmalig«, schwärmte Wesley. »Die ver­flixte kleine Stute hat ihr Bein über eine Trennwand gesetzt, als wir sie nach Churchill Downs transportierten. Sie bekam ein dickes Knie, und danach ist sie nie wieder Rennen gelaufen. Sie war was Besonderes, die kleine Stute - wie Ruffian.«