O que o velho estava dizendo não fazia muito sentido para o rapaz. Mas ele queria saber o que eram «forças misteriosas»; a filha do comerciante ia ficar boquiaberta com isto.

— São as forças que parecem ruins, mas na verdade estão ensinando a você como realizar sua Lenda Pessoal.

Estão preparando seu espírito e sua vontade, porque existe uma grande verdade neste planeta: seja você quem for ou o que faça, quando quer com vontade alguma coisa, é porque este desejo nasceu na alma do Universo. É sua missão na Terra.

— Mesmo que seja apenas viajar? Ou casar com a filha de um comerciante de tecidos?

— Ou buscar um tesouro. A Alma do Mundo é alimentada pela felicidade das pessoas. Ou pela infelicidade, inveja, ciúme. Cumprir sua Lenda Pessoal é a única obrigação dos homens. Tudo é uma coisa só.

E quando você quer alguma coisa, todo o Universo conspira para que você realize seu desejo».

Durante algum tempo ficaram em silêncio, olhando a praça e as pessoas. Foi o velho quem falou primeiro.

— Por que você cuida de ovelhas?

— Porque gosto de viajar.

Ele apontou um pipoqueiro, com sua carrocinha vermelha, que estava num canto da praça.

— Aquele pipoqueiro também sempre desejou viajar, quando criança. Mas preferiu comprar uma carrocinha de pipoca, juntar dinheiro durante anos. Quando estiver velho, vai passar um mês na África. Jamais entendeu que a gente sempre tem condições para fazer o que sonha.

— Devia ter escolhido ser um pastor — pensou em voz alta o rapaz.

— Ele pensou nisto — disse o velho. — Mas os pipoqueiros são mais importantes que os pastores. Os pipoqueiros têm uma casa, enquanto os pastores dormem ao relento.