Un grāfiene ar meičām devās aiz sirmjiem pabeigt savu tualeti. Tomskis palika ar jaunavu.
— Ko jūs tur gribat stādīt priekšā? — klusi jautāja Lizaveta Ivanovna.
— Narumovu. Vai jūs viņu pazīstat?
— Nē! Viņš ir karavīrs vai civilais?
— Karavīrs.
— Inženieris?
— Nē! Jātnieks. Bet kāpēc jūs domājat, ka viņš inženieris?
Jaunava iesmējās un neatbildēja ne vārda.
— Paul, — grāfiene iesaucās aiz širmjiem, — atsūti man kādu jaunu romānu, tikai, lūdzu, ne no tagadējiem!
— Kā tā, grand'maman?
— Tas ir, tādu romānu, kur varonis negalinātu ne tēva, ne mātes un kur nebūtu noslīkušu cilvēku. Man briesmīgi bail no slīkoņiem!
— Tādu romānu tagad nav. Varbūt gribat kādu krievu romānu?
— Bet vai tad ir krievu romāni? … Atsūti, mīlīt, lūdzu, atsūti!
— Palieciet sveika, grand' maman, man jāsteidzas… Ardievu, Lizaveta Ivanovna! Kāpēc gan jūs domājat, ka Narumovs ir inženieris?
Un Tomskis izgāja no ģērbistabas.
Lizaveta Ivanovna palika viena; viņa atstāja darbu un sāka raudzīties pa logu ārā. Drīz vien ielas otrā pusē pie stūra nama parādījās jauns virsnieks. Lizas vaigos iedegās sārtums; viņa sāka atkal strādāt un nolieca galvu pie paša izšuvuma. Šai brīdi ienāca grāfiene pilnīgi apģērbusies.