Marina setzte resigniert das Glas ab und stieg voller Enttäuschung von der Kommandobrücke. »Wir werden uns auf eine lange Jagd gefaßt machen müssen«, sagte sie zu Virgen, der jetzt an der Reling stand und das Steuer für eine Weile an einen der Leute abgegeben hatte. Virgen antwortete nicht zugleich, er setzte dann aber mit einem Ruck das Rohr ab und meinte: »Wißt Ihr, wen wir da vor uns haben? Es ist die »Unicorn« mit Kapitän Grearson. Es hat den Anschein, als seien sie unterwegs nach Europa.«

»Kapitän Grearson? Was tut der hier, so weit östlich? Seit wann segeln die Schiffe von Kalkutta auf direktem Südkurs, um dann auf 8 ° erst nach Westen zu gehen?«

»Das ist in der Tat ein wenig seltsam. Es bedeutet ja einen Umweg von gut sechshundert Meilen!«

»Eben«, meinte Marina. »Jeder vernünftige Europafahrer segelt durch die Palkstraße, wenn er aus Kalkutta kommt.«

»Nun, geben wir uns zu erkennen und fragen ihn, was er hier treibt.«

Sie drehten einige Strich bei und zogen Signalwimpel auf.

Die Antwort kam sofort. Sie lautete merkwürdigerweise :

»Streicht Flagge. Müssen euch leider verhaften. Nehmen euch ins Schlepp.«

Marina und Virgen sahen einander erstaunt an.

Marina befahl dem Signalgast zurückzuwinken:

»Verrückt geworden? — Kapitän Grearson an Bord?«

Die Antwort kam.

»Captain Grearson an Bord. Handeln im Auftrag des Generalgouverneurs. Bitte leistet keinen Widerstand!«»Warten. — Kommen auf Sprechweite heran. — Wenn ihr Feuer eröffnet, bohren wir euch in den Grund. Wollen wissen, was los ist.« »Wir warten.«

Die »Trueno« manövrierte so lange, bis sie Deck an Deck mit der »Unicorn« lag. Auf der »Unicorn« machte aber niemand Anstalten, herüberzukommen.