„Rama’daki oldukça belirgin bir anormalliği kimsenin farkedememesi çok garip. Şu anda Venüs’ün yörüngesi içinde — buna rağmen içerisi hâlâ donma noktasında. Fakat bulunduğu yerde Güneş ışığını direkt olarak alan bir cismin ısısı beş yüz derecedir!” „Bunun nedeni açık… Rama ısınacak vakit bulamadı. Yıldızlar arası uzayda mutlak sıfıra — eksi iki yüz yetmiş derece — kadar soğumuş olmalıdır. Şimdi ise Güneş’e yaklaşıyor, dış kabuğu şu anda erimiş bir kurşun kadar sıcak olmalı. Fakat ısı yarım kilometrelik kabuktan içeriye geçinceye kadar içi soğuk kalacak.”

„Sıcak bir kabuğun içine dondurma konan üir yiyecek vardı… ismini hatırlayamıyorum…” „Pişmiş Alaska… maalesef Birleşik Gezegenlerdeki ziyafetlerin de ünlü tatlısıdır.” „Teşekkürler Sir Robert? İşte Rama’da şu andaki durum budur, fakat uzun sürmeyecek. Bütün geçtiğimiz haftalar boyunca Güneş ısısı içeri işlemekle meşguldü ve bir kaç saat içinde içerde büyük bir ısı yükselmesi bekliyoruz. Isı mükemmel bir tropik iklim sıcaklığından fazla olmayacak. Fakat asıl mesele bu değil, Rama’yı gene de bir süre için boşaltmak zorunda kalacağız.” „Öyleyse problem nedir?” „Size bir tek kelime ile cevap vereceğim Bay Elçi. Fırtınalar.”

DENİZİN KIYISI

Şimdi Rama’nm içinde yirmiden fazla kadın ve erkek vardı — altı tanesi aşağı düzlükte, geri kalanları da hava deliğinden ve merdivenlerden aşağı teçhizat ve yiyecek taşıyorlardı. Gemi, görevde bırakılması gereken en az mürettebat dışında hemen hemen terkedilmişti. Mürettebat arasında Endeavour’un artık dört maymun tarafından yönetildiği ve Goldie’ye vekil-kumandan rütbesi verildiği şakası dolaşıyordu.