Când uriașul cilindru a efectuat o manevră neașteptată care l-a plasat pe o traiectorie de coliziune cu Pământul, îngrijorarea s-a preschimbat în panică și teamă. Conducătorii lumii au concluzionat cu reținere că, în absența altor informații, nu au de ales: trebuie să presupună că Rama II e ostilă. Nu puteau permite ca nava extraterestră să lovească Pământul sau să vină suficient de aproape pentru a-și pune în acțiune eventualele arme. Trebuia luată decizia de distrugere a Ramei II cât timp se mai afla la o distanță sigură.

Echipa de explorare a primit ordin să se întoarcă acasă, dar trei dintre membrii ei, doi bărbați și o femeie, se mai aflau încă la bordul Ramei II când nava extraterestră a evitat atacul nuclear lansat de pe Pământ. Rama a făcut o manevră de distanțare de ostilul Pământ și s-a îndepărtat cu viteză mare de sistemul solar, ducând cu ea atât propriile secrete intacte cât și pe cei trei pasageri umani.

Rama II a avut nevoie de treisprezece ani de călătorie cu viteze apropiate de cea a luminii pentru a ajunge din vecinătatea Pământului la destinația sa, un uriaș complex tehnic numit Baza de Tranzit, localizat pe o orbită îndepărtată a stelei Sirius. Celor trei oameni de la bordul cilindrului uriaș li s-au adăugat cinci copii, devenind astfel o familie. În timp ce investiga minunățiile din căminul ei spațial, familia a reîntâlnit speciile extraterestre pe care le cunoscuse anterior. Totuși, la vremea când au ajuns la Baza de Tranzit, oamenii aveau deja convingerea că acești extratereștri erau, ca și ei, doar pasageri pe Rama.

Familia de oameni a stat la Baza de Tranzit ceva mai mult de un an. În acest timp, nava spațială Rama a fost renovată și utilată pentru a treia și ultima sa călătorie spre sistemul solar. Familia a aflat de la Vultur, o creație nonbiologică a Inteligenței de la Baza de Tranzit, că scopul seriei de nave spațiale Rama era să obțină și să catalogheze cât mai multe informații cu putință despre călătorii spațiali din galaxie. Vulturul, care avea cap, cioc și ochi de vultur, plus corp de om, i-a mai informat că ultima navă spațială din serie, Rama III, avea să conțină un habitat terestru proiectat cu migală, care putea să găzduiască două mii de oameni.