— Parce que quelqu’un d’autre convoite ces merveilles ?

— Oui.

— Vous parlez des stalkers ?

— Je ne sais pas ce que c’est.

— C’est ainsi que chez nous, à Harmont, on appelle ces têtes brûlées qui ; à leurs risques et périls, pénètrent dans la Zone et y volent tout ce qu’ils peuvent trouver. C’est vraiment un nouveau métier.

— Je vois. Non, c’est en dehors de notre compétence.

— Je pense bien ! C’est la police qui s’en occupe. Mais je voudrais savoir ce qui entre, justement, dans votre compétence, docteur Pilman…

— Nous sommes placés devant une fuite permanente de matériels de Zones de la Visite, qui aboutissent entre les mains de personnes et d’organismes irresponsables. Nous nous occupons des résultats de cette fuite.

— Vous ne pourriez pas être un peu plus précis, docteur ?

— Parlons plutôt d’art. Vos auditeurs ne sont-ils pas intéressés par mon opinion sur l’incomparable Gvadi Müller ?

— Oh ! certainement ! Mais je voudrais d’abord en finir avec la science. Vous en tant que savant, vous n’avez pas envie de vous occuper de miracles extraterrestres ?

— Comment dire… Peut-être.

— Donc, on peut espérer qu’un beau jour, les Harmontois verront leur célèbre compatriote dans les rues de sa ville natale ?

— Ce n’est pas exclu. »

1.

REDRICK SHOUHART, 23 ANS, CÉLIBATAIRE, PRÉPARATEUR DE LA FILIALE HARMONTOISE DE L’INSTITUT INTERNATIONAL DES CULTURES EXTRA-TERRESTRES