— La «révolution orange» de Iouchtchenko gagnait tout le pays. Ses adversaires se sont affolés. En juillet, lorsqu’à se trouvait en vacances en Crimée, ils ont tenté le «coup du Kamaz»…

— Qu’est-ce que c’est ?

— Un camion a essayé d’envoyer la voiture de ViktorIouchtchenko dans un ravin. Il s’en est fallu de très peu. Au Kremlin, on venait de prendre conscience du danger. Lorsque les résultats du premier tour ont été connus, cela a été pire ! En dépit du bourrage des urnes, Iouchtchenko était au coude à coude avec son adversaire. Donc, il fallait faire quelque chose. Ce fut la tentative d’empoisonnement à la dioxine de Iouchtchenko, en septembre.

— Comment cela s’est-il passé ? demanda Malko, intrigué.

— Très simplement, avoua l’Américain. Le 5 septembre, un des proches de Viktor Iouchtchenko, David Svaniya, a organisé un dîner avec les deux responsables du SBU, Igor Smeshko et son adjoint, Vladimir Satsyuk, dans la datcha de ce dernier. Le but de ce dîner était de s’assurer de la neutralité du SBU pour l’élection à venir. Il avait été convenu que Viktor Iouchtchenko viendrait seul avec David Svanyia. Sans le responsable de sa sécurité rapprochée, Evgueni Tchervanienko. Ils ont dîné tous les quatre et, dès le lendemain, Iouchtchenko a ressenti des symptômes inquiétants : vomissements, vertiges, palpitations. Au début, on ne savait pas trop ce qu’il avait. Evgueni Tchervanienko est venu me voir et m’a appris que, dès le mois de juillet, il avait entendu parler d’une possible tentative d’empoisonnement de Viktor Iouchtchenko. D’ailleurs, lorsqu’il prenait ses repas hors de chez lui, Tchervanienko avait l’habitude, au dernier moment, d’échanger l’assiette du candidat avec la sienne ou celle d’un autre convive. Hélas, ce soir-là, il n’était pas là pour le faire…

Malko ne put s’empêcher de sourire.

— C’est quand même énorme ! Empoisonné après un dîner avec les deux responsables du SBU ! Le crime est signé.