ELIZABETH

Allie se quedó conteniplando esas dos últimas palabras, que siempre le provocaban un dolor en el corazón. Tu amiga.

«Sí, Elizabeth. Tú siempre has sido mi amiga. Si sólo lo hubiera valorado y entendido mejor… Bendigo tu carácter comprensivo.»

Respiró hondo, y lentamente puso la carta detrás de la segunda hoja de vitela para contemplar el retrato del cuñado de Elizabeth. El talento de ésta para el dibujo había aumentado con los años, y la imagen parecía saltar del papel.

Sería fácil reconocer a aquel hombre en medio de la multitud. Recorrió las facciones del joven con la mirada y se le hizo un nudo en el estómago. Le recordaba a David en tantas cosas… La sonrisa ladeada, los ojos risueños y el encanto juvenil reflejado en su expresión. Excepto que lord Robert Jamison era aun más apuesto que David, algo que no hubiera creído posible.

Las palabras de lady Gaddlestone le volvieron a la cabeza: «Tuvo unos líos hace algunos años, algún tipo de infracción o algo…» ¿Qué habría hecho? En el mismo instante en que se le ocurrió la pregunta, la apartó de su mente. No importaba su aspecto. El único interés que le despertaba era el deseo de que se la llevara lejos de los muelles y de la amenaza que sentía, lo más rápidamente posible. Aun así, sintió una punzada de culpabilidad al pensar en el viaje que había tenido que realizar para acudir a recibirla.

¿Cómo reaccionaría cuando le dijese que no tenía intención de ir a Bradford Hall con él?

Robert Jamison se hallaba en el muelle observando a la tripulación del Seatuard Lady asegurar los amarres del majestuoso bajel. Respiró hondo, llenándose los pulmones, y una sonrisa le cruzó el rostro. Amaba los muelles. Le encantaba la visión de los marineros trabajando al unísono, arriando las velas y asegurando las maromas. Le fascinaba la cacofonía de los vendedores, que anunciaban de todo, desde porciones de carne hasta balas de seda de colores. Incluso le gustaba la fuerte mezcla de olores que se combinaban con el penetrante aire marino para crear un aroma que no se podía encontrar en ningún otro lugar de Inglaterra.