»Berichten Sie«, sagte er und spießte Barney Hendrickson mit seinem Zeigefinger beinahe auf.

»Wir können anfangen, L. M. Die wesentlichen Maschinenteile für das Vremeatron sind mit dem Budget des Films Die furchtbare Ehe der Vampirtochter hergestellt worden. Wir konnten sogar einiges einsparen, da wir sie als Dekoration verwendeten und sie noch billiger als die üblichen Innenausstattungen waren …«

»Keine Abschweifungen.«

»Schön. Die Laborszenen für den Schocker wurden heute abgeschlossen, das heißt natürlich gestern, also machten wir Überstunden und holten die Instrumente heraus. Sobald die Arbeiter fort waren, luden wir alles in einen Armeelaster, den wir noch von dem Film Gangsterkrieg in Brooklyn hatten, und der Professor baute alles zusammen und testete es. Das Ding ist startbereit.«

»Die Sache mit dem Laster gefällt mir nicht — er wird bei der Inventur fehlen.«

»Nein, L. M., wir haben für alles gesorgt. Er war von Anfang an Regierungsausschuß und sollte ohnehin zum Alteisen geworfen werden. Wir verkauften ihn auf die übliche Weise, und Tex hier hat ihn erstanden. Es ist also alles in Ordnung, wie ich schon sagte.«

»Tex, Tex — wer ist denn das? Wer sind überhaupt all diese Leute?« fragte L. M. und warf mißtrauische Blicke in die Runde. »Ich dachte, wir wollten so wenige Leute wie möglich einweihen, bis wir wüßten, wie alles funktioniert. Wenn die Banken Wind davon bekommen …«

»Wir haben ja kaum jemand eingeweiht. Da ist der Professor, den kennen Sie ja schon, und Blestead, seit dreißig Jahren Ihr eigener technischer Leiter …«

»Ich weiß, ich weiß — aber die anderen drei?« Er deutete mit dem Finger auf zwei dunkle, schweigende Männer in Levishosen und Lederjacken, dann auf einen langen, nervösen Burschen mit rötlichblondem Haar. Barney stellte sie vor.

»Die beiden da vorn sind Tex Antonelli und Dallas Levy. Sie sind Doubles …«