Миссис Мэннерз не могла удержаться - вопрос сам собой соскочил у нее с языка:

- Какую?

Кризи снова предостерегающе поднял руку.

- Я отвечу вам позже. Сначала мне нужно увидеть, в каком они с Николь расположении духа. Блонди, кстати, может здесь очень помочь.

Лимузин свернул в переулок и остановился перед зданием с небольшой неоновой вывеской "У Макси".

- Так вот, миссис Мэннерз, - сказал Кризи, - очень важно, чтобы сегодня вечером вы попытались контролировать вашу природную склонность к бескомпромиссности. - Он указал на бистро. - Ваша волшебная палочка не поможет мне получить от этих людей то, что мне нужно.

Они уставились друг на друга, потом она спросила:

- Вы не знаете, который теперь час?

- Знаю. Около десяти.

Она кивнула.

- Обычно я ужинаю в восемь. Я дьявольски голодна... Пойдемте.

* * *

Бистро было небольшим - всего восемь столиков, покрытых льняными скатертями в бело-синюю клетку. Вдоль одной из стен зала проходила стойка бара. Майкл сидел за угловым столиком с пожилой женщиной в длинном платье бирюзового цвета. Ее лицо было покрыто густым слоем косметики, на запястьях, пальцах и в ушах блестели золото и бриллианты. Черные волосы были искусно уложены на голове в сложную прическу. Тонкие губы покрывал густой слой яркой помады. Кроме них в зале было всего шесть человек. Судя по всему, они уже заканчивали свою трапезу.

Бармен вышел из-за стойки и странным образом приветствовал Кризи: оба мужчины обнялись левыми руками за шею и быстро, но крепко поцеловали друг друга в щеку. Потом Кризи обернулся и представил бармену Глорию. После этого ее познакомили с Николь и ее младшей сестрой Люсеттой. Кризи жестом попросил Раби откатить кресло Глории в другой конец комнаты. Майкл представил ее Блонди.