Чви Хян поджала губы и долго не отвечала. Юноша Нетерпеливо взял ее за руку.

— Что ж ты молчишь?

— Да вот думаю. Хозяин у нас строгий. Узнает — несдобровать мне тогда! Нет, лучше не просите. Сделайте, как все делают: пришлите сваху…

— Мне бы только с госпожой встретиться, а потом я и сваху пришлю. Прошу тебя, помоги мне!

Чви Хян задумалась: «Уж очень красив парень и к тому же умен, — право, не плохая получится парочка! Так и быть, помогу им». Она велела юноше наклониться и что-то зашептала на ухо. Потом усмехнулась и добавила вслух:

— Только вы сами и в ответе будете!

— Ну спасибо, Чви Хян. Век не забуду твоей услуги!

— Ладно, хватит болтать-то!

— Да я от чистого сердца! Помни же: судьба моя в твоих руках!

Юноша попрощался с Чви Хян, и та опрометью бросилась к дому.

Войдя в комнату, она увидела молодую госпожу. Расстелив на коленях платок, Чхэ Бон в который раз перечитывала написанное.

— Как он красиво пишет… Почему же он до сих пор не сдал экзамены? Может, он беден? А может, ему негде жить? Ах, сколько еще несчастных на свете!

Чви Хян подкралась к Чхэ Бон, заглянула ей в лицо и громко расхохоталась.

— О чем это вы разговариваете? Вижу, хотите вы стать Ткачихой! Что ж, я готова быть сорочьим мостом!*

Чхэ Бон покраснела.

— Сумасшедшая! Что ты болтаешь! Ты отдала письмо?

— Да. Он читал ваше письмо, и у него даже руки дрожали! Ах, как он хорош! Прямо красавец!

Чхэ Бон не стала больше ни о чем спрашивать, поднялась и ушла в другую комнату.

ГЛАВА II Встреча в саду

Пообещав Пхиль Сону устроить встречу с Чхэ Бон, Чви Хян долго ждала подходящего случая, и он наконец представился.

Однажды вечером, выглянув в окно, Чви Хян сказала:

— Какая ясная сегодня луна! Не пойти ли нам погулять?