уток слетались. С другого края озера от него отходила не то заболоченнаяпротока, не то ручей, эта штука тянулась куда-то на многие мили – уж не знаюкуда, но только не к реке. Мука понемногу сыпалась из мешка – получиласьведущая к озеру дорожка. Я рядом с ней еще и папашино точило бросил, вроде какего кто-то случайно обронил. А у озера стянул дырку в мешке веревочкой, чтобымука больше не высыпалась, и отнес его вместе с пилой к челноку.

Уже темнело, я малость отплыл на челноке вниз, под свисавшиес берега ивы и стал дожидаться восхода луны. Челнок я накрепко привязал к однойиз ив, а сам поел немного и лег на его дно – покурить и придумать, что делатьдальше. И говорю себе: они пройдут по следам мешка с камнями до реки и начнутобшаривать дно, искать мое тело. А еще по мучному следу пройдут, к озеру, и отнего по ручью, чтобы найти грабителей, которые убили меня и утащили все изхижины. В реке они, кроме моего трупа, ничего искать не станут. Да и это имскоро надоест, так что они и думать обо мне забудут. Ну и отлично, значит, ямогу остановиться, где захочу. Остров Джексона мне вполне подойдет – я егодовольно хорошо знаю, люди туда никакие не заглядывают. А ночами я смогуприплывать с него в город, смотреть что там да как и тянуть что плохо лежит,если, конечно, нужда появится. Самое для меня подходящее место – островДжексона.

За день я подустал и потому опомниться не успел, как заснул.А проснувшись, целую минуту пытался понять, где это я. Сижу, оглядываюсь посторонам, даже испугался немного. Потом вспомнил. Мне казалось, что ширины в реке– несколько миль. Луна светила так ярко, что я мог сосчитать тихо скользившие всотнях ярдов от берега черные сплавные бревна. Тишина стояла мертвая; час,похоже, был поздний, да он и пах, как поздний. Ну, вы понимаете, о чемречь, – я просто не знаю, какими словами это сказать.

Я позевал, потянулся и уж собрался отвязать челнок иотправиться в путь, как до меня долетел по воде какой-то звук. Я прислушался. И