Мальчик любил эту Звезду и знал ее певучее название. Он слышал где-то, что у каждого моряка должна быть своя звезда, и выбрал себе эту. Она была теплая и ясная, как маленькое солнышко.

Оказалось, что Чип тоже любит ее.

-- Когда я смотрю на эту звезду, я совсем забываю, что я лягушонок, -- сказал однажды Чип. -- Мне кажется, что ничего не надо бояться. Мне даже кажется, что я увижу Южные моря, если очень захочу... А потом, когда Звезды нет, я сразу вспоминаю, что я маленький смешной Чип, -закончил он и коротко вздохнул несколько раз подряд.

-- Но ты совсем не смешной! -- возразил Мальчик. -- Ты красивый. Ловкий такой и быстрый. И ты смелый. Ну, маленький, конечно... А что здесь такого? Вот бегемот, например, большой, а какой от этого толк? Лежит в своем болоте или в реке и хрюкает, как свинья, от удовольствия. И ничего ему не хочется.

-- А чего же ему хотеть? -- удивился Чип. -- Он и так живет в Африке, где пальмы, джунгли, львы и приключения.

-- Ну какие там приключения у бегемота! Ему лишь бы брюхо набить. А пальмы для него все равно, что для нас эти тополя на берегу.

-- А ему... не хочется увидать эти тополя? -- недоверчиво спросил Чип. -- Ведь нам-то очень надо увидеть пальмы.

-- Нет. Ему только хочется быть сытым. Вот и все.

-- Такой большой и такой дурак, -- сказал Чип с грустным недоумением.

-- А ты думал, среди больших не бывает дураков?

Чип не ответил. Он опять неподвижно смотрел на Звезду, и она отражалась в его глазах золотыми точками,

Эта звезда была громадным огнедышащим шаром, чужим неизученным солнцем, которое висело в далекой от нашего Солнца черной пустоте. Может быть, вокруг этого ослепительного шара летали голубые и зеленые свои шарики-планеты. И, может быть, на них жили и мечтали о дальних морях свои Мальчики и лягушата. И жили бегемоты. Но это ничего не значило. Здесь, на Земле, дальняя Звезда была нужна двум друзьям и потому принадлежала им.

-- Когда я сделаюсь капитаном, -- сказал Мальчик, -- я попрошу, чтобы мой корабль назвали так же, как эту Звезду.