Во флоре области насчитывается до 420 видов лекарственных растений, из них 120 видов применяются в научной медицине. Ведутся промышленные заготовки маральего и золотого корня.

Значительны ресурсы дикорастущих растений и пищевого сырья – грибов, ягод, кедрового ореха, папоротника-орляка, колбы (черемши).

Фауна этой области разнообразна.

В горной и равнинной тайге, лесах, лесостепях и речных долинах водятся дикие животные: бурый медведь, росомаха, рысь, барсук, выдра, лисица, горностай, ласка, колонок, белка-летяга, бурундук. На территории Кузбасса встречается самое крупное животное семейства оленевых – лось. Его высота в холке достигает двух метров при длине тела до трех метров. Другой представитель семейства оленевых – марал азиат-ский – встречается в горных лесах Салаирского кряжа и в Мариинской тайге. На юге области в верховьях Томи и на ее притоках встречается сибирский северный олень. В светлых лиственных лесах и лесостепях обитает косуля, а на крутых склонах скал, поросших кедровыми лесами, живет кабарга.

В Красную книгу занесены бабочка Аполлон, черный аист, беркут, сапсан, скопа.

Рыбы горных рек – хариус, таймень, ленок (ускуч).

Климат области резко континентальный. Климатические условия благоприятны для развития зимнего и летнего туризма. Лето теплое, с большой продолжительностью светового дня, до 2118 ч в год. Средняя температура июля +18 °С. В зимний период характерна ясная, не очень морозная погода, устойчивый и мощный снежный покров, достигающий 1,5–2 м в горных долинах.

Из истории

Кемеровская область образована в 1943 г. Однако освоение природных богатств земли Кузнецкой началось гораздо раньше – в начале XVII в., когда были основаны города Томск (1604) и Кузнецк (1618). В 1698 г.

Петр I, узнав о найденных у р. Китат серебряных рудах, дал предписание Томскому воеводе «содействовать со всяческим прилежанием и усердным радением рудоискательскому и рудоплавному делу на притоках реки Кии».