Нужно ли говорить, как обрадовались и удивились Мышки, когда Петя снова пришел к ним. Каждый старался протиснуться к нему поближе.

- Петя! - кричали они. - Ты теперь не уйдешь?

- Петя, ты все свои дела переделал?

- Что вы, разве все переделаешь!

- Значит, он опять от нас уйдет, - сказал Бесценный.

- Нет уж, теперь не уйду. Мышки, у меня для вас интересное дело.

Мышки запрыгали от нетерпения.

- Какое, Петя? Какое?

- Пока не скажу. Сегодня без пятнадцати три приходите к часам. Только не опаздывайте.

Да какое уж тут опаздывать! На всех переменах Мышки так и волочились за ним. Петя держал себя строго, спрашивал про отметки, делал замечания, а в душе ликовал.

Весь день он переживал свою радость и торопил время. Стрелки медленно приближались к двум часам. Мышки уже ушли по домам - они ведь кончали рано - и вдруг на последнем уроке за Петей пришли от Акима Макарыча.

Он шел и думал: «Зачем же меня вызвали на этот раз?»

- Послушай, Петя!… - сказал Аким Макарыч, в сильном волнении прохаживаясь по кабинету. - Скажи от нашего имени, что это позор, позор и позор!

- Что - позор? - удивился Петя и испугался по привычке.

- А ты думаешь, что и на этот раз Африка ни при чем?

- А при чем здесь Африка?…

Аким Макарыч подумал.

- Вот что, Петя, я забыл тебе сказать, что звонили Мишель и Андерс.

- Они вернулись! - обрадовался Петя.

- Да, вернулись и узнали, что ты их разыскиваешь. Ты ведь их разыскивал?…

- Да, да!