- Бранденбургский талер! - прошептал он. Может быть, такая монета осталась одна во всём мире и теперь пропадает в коллекции Меркурия? А что, если он даже не знает о её существовании?

Вовка покосился на Меркурия. Тот лежал на диване и не обращал на него никакого внимания. "Просто взять и положить в карман..." От этой мысли Вовка покраснел как варёный рак. Ему ещё никогда не приходилось таким способом пополнять коллекцию... Лучше уж отдать что-нибудь очень ценное. А что у него есть ценного? Все его игрушки, книги, монеты и марки не стоят, наверное, и половины этого чудесного талера. Менять его не на что... Вовка снова стал рассматривать талер. Под рыцарем он увидел дату: 1648... Ему стало совсем нехорошо. Кто же отдаст такую вещь? Это же музейное дело...

- Ну, ты выбрал? - спросил Меркурий и закрыл книгу.

Вовка вздрогнул и попытался зажать талер в кулаке. Но в кулак он не поместился. Вовка прижал руку к животу и сказал сдавленным голосом:

- Я отобрал кое-что. Только не знаю, будешь ли ты меняться. У меня все плохие.

- На плохие не буду, - сказал Меркурий. - Какой мне интерес?

Этими словами он сам лишил себя бранденбургского талера. Вовкина рука бессильно упала на бедро, и талер нечаянно оказался в кармане курточки. Вовка и сам был этому не рад. От мыслей, как положить талер обратно в коробку, чесалась голова. Меркурий подошёл к столу и спросил:

- А где твои?

Трясущейся рукой Вовка вытащил жалкую горсточку своих монет. Меркурий рассмотрел каждую внимательно, отобрал все серебряные и сказал, что хоть у него такие и есть, но на медные он обменять согласен. Вовка отобрал равное количество медных монет, ссыпал их в карман и побежал домой. Выскочив на улицу, он забежал в какой-то двор, нашёл уголок поукромнее и вытащил из кармана талер.