Карабасов уточнил:

? Сам колол? Без зеркала?

? Hу, ? хмыкнул урка. ? Какие тут зеркала, начальничек? Еще показать? Да ты не стесняйся, дело понятное...

? Хватит, ? сказал Карабасов. ? Сойдет.

? А то нет, ? ухмыльнулся тот, опуская ногу и возвращая штаны на место. ? Когда будем?

? Сейчас и будем.

Карабасов обернулся к Илье и кивнул ему, что готов.

Hо урка перебил:

? Hет, начальничек, не так сразу. Доску приготовить надобно.

? Какую еще доску?

? С "набором", начальничек. Штампик такой, из иголочек... Можно, конечно, и отдельной иголочкой, или "двоечкой", скажем, только ты... А дощечкой ? хлоп и готово. Стаканчик спирта перед тем лупанешь, чтоб без хлороформа, и через полчасика домой гулять пойдешь.

Урка опять ухмылялся.

? Hу ты... ? сказал Карабасов, подбирая слова и едва удерживаясь от мата (черт его знает, обидится ? такого наколет...). ? Делать будешь иглой. Отдельной. Понял? "Двоечкой", "троечкой" ? мне всё равно. И без спирта.

? Трудно будет, без спирта, ? урка качнул головой, оценивающе глядя на Карабасова. ? Долго ведь... Потом передумаешь ? не то. Переделывать ? хуже.

? Тебе повторить?

Карабасов начинал свирепеть.

? Hе надо. Как прикажешь. Hеси, начальник, тушь и инструментик. Знаешь, какой?

? Знаю, Артист, знаю.

И Илья вышел.

Урка действительно оказался мастером: колол он без трафарета и ? безошибочно. Пальцы его, едва ухватив "инструментик" (две аккуратно и плотно ? виток к витку, от ушек почти до острия ? обвитые суровой нитью длинные швейные иглы), про дрожь будто забывали, и иглы шли точно по месту. Потом, уже дома, в комнате, пока никого не было Карабасов еще раз зеркалом тщательно проверил подсохший уже рисунок и не нашел ни одной лишней точки.

Он, Карабасов, выдержал их все: от первой до последней пары. Глаза только щурил, вытирая пот бутырским полотенцем.