Игорь решил зайти с другой стороны.

–А ты сам видел бесцветную кровь?

–Нет, дедушка меня с собой не взял. – Мальчик грустно поковырял разбитую коленку, а затем, явно подражая интонациям деда, добавил: – Время еще не пришло!

Шатун несколько мгновений размышлял, что могли означать последние слова мальчика, а потом спросил:

–А ты не знаешь, это далеко, то место, куда твой дед пошел?

–Знаю, недалеко! – радостно взревел пацан, скатываясь с крыльца. – Хотите, я вас провожу?

–А дедушка не будет ругаться?

–Не будет, я издалека покажу и сразу уйду. – Мальчишке явно очень хотелось найти повод и все-таки взглянуть «на кровь».

–Тебя как звать-то?

–Кирилл.

–Ладно, Кирилл, веди!

По дороге Игорь попытался разузнать у своего малолетнего проводника, знает ли тот о Медвежьих Ключах, но так и не добился внятного ответа. Зато Кирилл вывалил на Игоря кучу местных новостей: что мальчишки сперли у участкового пистолет, но он оказался не заряжен, дядя Антон сильно ругался и всем влетело, кроме Кирилла, который вовремя сбежал. Что Пашка целовался с Танькой, а Мишаня увидел и набил Пашке морду. Что корова у тети Аглаи захворала, и она ждет ветеринара, а тот все не едет и не едет. Продолжая тараторить, Кирилл свернул в боковую улочку, вернее в узкий проход между стоящими почти впритирку амбарами. Ход вывел к огородам, очень красиво смотревшимся на фоне серо-зеленых скалистых вершин. Кирилл поднырнул под слегу и пошел прямо между грядками, ловко перепрыгивая через пожухшую на солнце поросль картофельной ботвы. Игорь следовал за ним, борясь с нетерпением и отвратительными предчувствиями. Почему-то ему казалось, что его проблемы только начинаются и худшее еще впереди…

Человек лежал лицом вниз, а спина его была сплошным кровавым месивом, словно по ней проехалась газонокосилка. Бурые пятна широким веером покрывали светлую, перемешанную с хвойными иголками почву на большом расстоянии от трупа так, будто убийца долго кромсал свою жертву, щедро разбрасывая вокруг его внутренности.