Чтобы лучше понять значение 5-го Далай-ламы, стоит бросить взгляд на политическую ситуацию в Тибете первой половины XVII века. Мы уже коснулись вопроса разногласий между приверженцами различных линий. К сожалению, эта напряжённость нарастала - в особенности между Кагьюпой и Гелугпой.

Когда 4-й Далай-лама прибыл в Лхасу, ему от монастыря, являвшегося резиденцией 6-го Шамарпы Чёкьи Вангчуга, наряду с различными подарками было преподнесено одно стихотворение. В окружении Йёнтена Гьямцо проявили мнительность - истолковали это стихотворение как оскорбление - и направили Шамарпе резкую ноту протеста. Немногим позже, когда в 1605 году держатель линии Карма Кагью (10-й Кармапа Чёйинг Дордже ещё не был найден) посещал Лхасу, гелугпинцы оказались весьма негостеприимны: вместо того чтобы организовать ему встречу с выдающимся молодым тулку Гелугпы, на которой два ламы наверняка легко покончили бы со всяким недопониманием, монгольские охранники стали ему угрожать.

На обоих изображениях - 5-й Далай-лама, Нгаванг Лобсанг Гьямцо (1617 - 1682)

Это было не только недружелюбное, но и явно недальновидное поведение, потому что один из учеников Шамарпы был королём Цанга - в то время самым могущественным человеком страны. Он господствовал на большой территории на юге и в центре Тибета и слыл человеком очень вспыльчивым. Как только Карма Тензинг Вангпо услышал о плохом обращении приверженцев Гелугпы с его учителем, он сразу же отправил в Лхасу войско с приказом прогнать монгольское сопровождение Далай-ламы. Когда последний, какое-то время спустя, отправился на юг Тибета, его встреча с Шамарпой опять не состоялась: этому помешали слуги, вернее говоря, советники Далай-ламы, бдительно ограждавшие его от внешнего мира.

Напряжённость продолжала нарастать в течение последующих двух поколений после Карма Тензинга Вангпо, и в 1618 году многолетняя вражда вылилась в кровавое разорение Лхасы под предводительством Карма Пюнцог Намгьяла. Двумя годами позже замаскировавшаяся под паломников монгольская армия нанесла внезапный удар и захватила утраченную некогда территорию, вернув её гелугпинцам.