мия (современный Ирак). Климатические и географические

условия жизни на этом полуострове достаточно суровы. Ле-

том достигающая 50 градусов жара и яркий свет солнца выжи-

гают всё живое, но и зимой, когда жара спадает, резкий пере-

пад дневных и ночных температур (от нуля до 30 градусов) не

даёт развиваться растительности. Песчаные пустыни и каме-

нистые плоскогорья создают суровый ландшафт, отсутствие

дождей делает эти пространства засушливыми и неплодород-

ными. Малочисленные оазисы, сформировавшиеся вокруг ко-

лодцев и источников на расстоянии сотен километров друг от

друга, лишь изредка скрашивают эту безжизненную пустыню.

Животный мир Аравии тоже беден. Звери нечасто появляют-

ся среди здешних песков. Хищные птицы питаются остатками

диких ослов, антилоп и мелких грызунов, на которых напада-

ют лисы, волки и гиены.

Для жителей Аравии верным спутником и надёжным дру-

гом был и остаётся верблюд — «корабль пустыни». Он явля-

ется незаменимым средством передвижения в условиях жары,

безводья и скудного подножного корма, поскольку может обхо-

§ 1. Доисламская Аравия: социокультурные и религиозные особенности 13

диться без питья до пяти суток и нести на своём горбу четверть

тонны грузов, пробегая до 130 километров за сутки. Ни одно

другое верховое животное не способно конкурировать в этом

отношении с верблюдом. А ведь верблюда ранее использовали

ещё и во время пахоты, и для подъёма воды из глубоких колод-

цев, он обеспечивал хозяев молоком, шерстью, кожей и мясом.

Поскольку не каждый мог позволить себе зарезать ради мяса та-

кого важного для жизни помощника, аравийские кочевники со-

держали большое поголовье овец и коз.

Несмотря на суровый климат и бедную растительность пус-

тыни, на Аравийском полуострове издревле проживали ара-