— Тэцудзо-тян, хочешь, я тебе помогу? Давай вместе попробуем.

Котани-сэнсей подошла к мальчику сзади и, полуобняв, взяла его руки в свои.

— Ну, давай. Там-та-та там-та-та там-та-та там. Там-та-та там…

Тэцудзо покорно начал отбивать ритм вместе со всеми.

— Молодец. А теперь давай без меня.

Котани-сэнсей встала перед классом и начала дирижировать.

Но Тэцудзо, как она и опасалась, даже не думал стучать кастаньетами.

Учительница тихонько вздохнула. Когда несколько мгновений назад она стояла за спиной у Тэцудзо, она почувствовала неприятный запах немытых волос. "Тэцудзо-тян, от тебя плохо пахнет", — чуть было не сказала Котани-сэнсей, но сдержалась. Нельзя при всем классе говорить такие вещи ребенку, у которого нет родителей.

"Значит, после школы придется зайти к Тэцудзо домой", — решила она про себя.

Но до этого ей надо было сделать еще одно дело.

В четыре часа они вместе с Адачи вышли из школы и направились к дому Кими Харукава, которая училась в классе у Адачи. Младший брат Кими, Сатоши Харукава, был учеником Котани-сэнсей.

Мать Кими и Сатоши уже во второй раз ушла из дома, и, по словам Адачи, особой надежды на ее скорое возвращение не было.

Харукава-старший несколько раз приходил советоваться с учителем насчет своих оставшихся без матери детей, и в целом Адачи казалось, что семья более-менее справляется с нелегкой ситуацией.

Но сегодня в школу позвонил кто-то из родителей и сказал, что Кими за деньги дает уроки соседским детям, а это было в школе строго запрещено.

Поначалу Адачи не поверил, но ведь в жизни всякое бывает, поэтому он решил все же сходить к Кими и узнать наверняка, что происходит.

Район возле школы считался бедным, но на самом деле там жили очень разные люди, в том числе и довольно обеспеченные. Некоторые из них стремились подчеркнуть свое превосходство над остальными. Это неизбежно становилось причиной множества неприятных происшествий, но хуже всего, по мнению Адачи, было то, что примеру взрослых могли последовать дети.