Дважды Лида побывала с прапорщиком на танцевальных вечерах в зале Городской думы. Однако она держалась в незнакомой ей шумной обстановке сдержанно и осторожно.

И вот Лида снова приняла приглашение. После вечера Лебяжий провожал её.

- Вы жестоко со мной обращаетесь, - говорил он, стараясь подействовать на чувства девушки. - У меня нет друзей, и мне так тяжело быть в одиночестве. А скоро я и вас не буду видеть.

- Почему? - спросила Лида.

- Нашу роту отправляют на фронт. Одиннадцатого мы уезжаем. Честное слово, уже есть приказ.

- Ведь вас могут там убить! - в притворном испуге воскликнула Лида, а сама отметила в памяти: "одиннадцатого".

- Могут, - жалобно ответил Лебяжий.

7

Иван Лопатин никогда не бывал на парадах. Хотя и ротный, и взводный, и унтеры накануне долго объясняли молодым солдатам, что такое парад и как следует себя на параде вести, - Лопатин из этих объяснений понял немного.

Ему было лишь ясно, что состоится какой-то праздник, нужно почистить шинель и сапоги: на солдат будет смотреть высшее начальство.

Но настроение у солдат был совсем не праздничное. Многие старослужащие ходили хмурые, на офицеров смотрели озлобленно.

- Выслуживаешься?! - едко и громко сказал рядовой Ермолин, когда унтер приказал ему почистить сапоги. - Ну и выслуживайся. А мне никаких парадов не нужно. И воевать я не поеду. Хватит! Не за что нам воевать...

Унтер даже и не подумал возражать солдату. Он чувствовал правоту Ермолина и смущённо отвернулся.

Зато слова Ермолина тут же подхватил рядовой Лосев.

- Правильно Ермолин говорит. За кого нас воевать посылают? За буржуев, за их толстые шкуры! А против кого? Против наших же русских людей, против русских крестьян и рабочих. У красных, я знаю, Михаил Созонов служит, товарищ мой. Мы с ним из одной деревни. Не пойду я своего товарища убивать! Как, братцы, вы думаете?