- Мама. - Девочка осторожно прикоснулась к руке, которая так часто ласкала ее, но, ощутив ледяной холод, мгновенно отскочила. - Что с моей мамой? - закричала она.
- Что с твоей мамой? - грубо передразнил ее Томас. Он схватил Меган своими сильными руками за плечи. - Я скажу тебе, что с ней. Она мертва!
- Нет! - закричала Меган, и слезы потекли по ее щекам. - Она не может умереть!
- Может, и она умерла. Моя красавица Кэтти. - Внезапно девочка увидела, что отец тоже плачет. - Это все из-за тебя! - в отчаянии схватившись за голову, воскликнул он. - Она так и не оправилась после твоего проклятого рождения. Если бы вместо тебя родился сын, о котором я так мечтал, мне было бы легче вынести все это.
Томас с новой силой вцепился в девочку. Меган попыталась вырваться, но тщетно: отец не выпускал ее из рук.
- Смотри на нее! - Он резко повернул детскую головку к кровати. Смотри и никогда не забывай - это произошло из-за тебя!, Ничего не видя вокруг и спотыкаясь, Меган выбежала из спальни матери; чьи-то заботливые руки тотчас подхватили ее и помогли вернуться в детскую.
Зная нрав своего господина, Милли могла представить, что произошло в спальне леди Кэтрин. Только когда в окне забрезжили утренние лучи, девочка более или менее успокоилась и задремала.
***
Меган вновь посмотрела на человека, который был ее отцом. Да, он добился своего. Она никогда не забудет этого.
Меньше чем через год после смерти своей обожаемой супруги лорд Томас встретил красавицу Элизабет Чандлер и женился на ней. Меган сразу полюбила свою мачеху, ибо та была не только красивой, но и умной женщиной. Однако прошлой осенью Элизабет умерла от приступа лихорадки, и Меган вновь осталась вдвоем с отцом, который даже не скрывал, что не слишком интересуется своей единственной наследницей.