- Ну, я вполне могу понять, что тебе было бы слегка неловко докладывать об этом тете Шарлотте.

- Черт! Так ты полагаешь, что все дело в этом? Хотя, конечно, она бы мне голову откусила... - Хью внезапно остановился, разглядывая узенький, поросший папоротником ручеек у своих ног. - Ладно, двигаем дальше.

Мэтти взглянула на извивающуюся ленту воды.

- Что теперь?

- Повернем налево и пойдем вдоль этого ручья. - Он окинул взглядом дорогу, по которой они пришли. - Кажется, мы здесь одни. Все заняты революционными делами. Пошли.

Дождь становился все сильнее, бил по листьям с такой силой, что вокруг стоял глухой рокот. Мэтти молча шла за Хью, все ее силы уходили на то, чтобы поспевать за ним и не потерять кошелку и сумку.

Черная земля под ногами превратилась в липкую грязь, облепившую ее туфли. Волосы давно повыбились из затейливой прически и висели мокрыми прядями по плечам. Шелковая блузка промокла насквозь. Дождь почти не принес прохлады. Казалось, все джунгли варились в пару, как жирное зеленое месиво.

Мэтти шла, глядя под ноги, чтобы не поскользнуться в грязи или не споткнуться о корень. Запутавшись в лианах, она внимательнее присмотрелась к ним.

- Хью, а как насчет змей? - спросила она устало.

- Что насчет змей?

- Они выползают в дождь?

- Нет, если способны соображать.

- Черт бы тебя побрал, Хью. Он хмыкнул.

- Забудь о змеях. На этих островах их нет.

- Ты уверен?

- Уверен.

- Надеюсь, ты прав. - Она волоком перетащила плетеную кошелку через бревно, опершись на него рукой. Под рукой внезапно зашевелилось что-то живое.

- Хью!

Он оглянулся.

- Всего лишь ящерка. Она больше тебя напугалась.

- Это как сказать. - Мэтти заставила себя несколько раз глубоко вздохнуть, пока ящерица не исчезла из виду. - Хью, понимаешь, по правде говоря, это все не для меня.