Голдман замолчал и пристально посмотрел в глаза Иде. Она же, стараясь не дышать, сидела и кусала ногти, очень напоминая влюбленную школьницу. Она даже толком не слушала его признаний. Она хорошо знала, что ей хотелось бы услышать, и напряженно ждала этих слов.

– Я уже старик, – начал Голдман, – но когда я был молодым... Алло! – Он снова направил все внимание на телефонную трубку. Его соединили с репортером.

– Алло! Это Редман? Нет, нет, извините... Да... Ф-фу, я, собственно... – Прикрыв рукой трубку, он снова обернулся к Иде. – Что сказать-то? – пробормотал он растерянно.

– У меня для вас есть сенсационная история, – подсказала Ида.

– У меня для вас есть сенсационная история, – послушно повторил Голдман в трубку.

– По поводу останков бизнесмена, найденных в израильской пустыне, – продолжала Ида.

– По поводу останков бизнесмена, найденных в израильской пустыне, – вторил Голдман. – Да? Что? – Голдман энергично закивал головой Иде, снова прикрыв трубку ладонью. – Они хотят со мной поговорить, – доложил он.

Ида закивала головой с неменьшей энергией. «Наконец-то я нашла его, – говорила она себе. – Голдман – достойный человек». Она поможет ему выпутаться из трясины проблем – не может быть, чтобы он совершил что-то ужасное! – и они будут вместе коротать остаток дней. Наконец-то в ее жизни снова появился человек, ради которого стоит жить. Этот кошмарный Балтимор с его наглыми подростками не будет иметь значения. И медицинская страховка тоже не будет иметь никакого значения. И пенсия. Главное, они обретут друг друга.

– Нет, – говорил тем временем Голдман. – Нет, вы приезжайте ко мне. Да, лучше прямо сейчас. Меня зовут Бен Айзек Голдман, квартира "А" тире четыре двенадцать. – Он продиктовал адрес на Пенсильвания-авеню. – Да, да, приезжайте прямо сейчас.

Голдман повесил трубку. Лицо его покрывала испарина, но он улыбался.

– Ну, как я выступил? – осведомился он у Иды.

Ида наклонилась к нему и крепко его обняла.