— В этом-то всё и дело, что — раньше — висел! Понимаешь? Вот, для этого я тебя и позвал, чтобы разрешить данный непростой казус…. Президент-то у нас нынче другой, Медведев Дмитрий Николаевич. Но и Владимир Владимирович, при этом, является премьер-министром…. Усекаешь? Вместе с тем, Путин — для нашей славной Службы — очень много значит…. Опять же, вдруг, через некоторое время они в очередной раз поменяются местами? Кого, спрашивается, вешать на стенке? В смысле, чей портрет? Вот, ты и помоги мне — найти правильное концептуальное решение…. Значится так, майор Белов! — генерал достал из сейфа и бросил на стол перед Артёмом невзрачный картонный скоросшиватель. — Здесь двести с копейками электронных адресов наших действующих сотрудников, и ещё примерно триста пятьдесят — резервистов, то бишь, бездельников вроде тебя. Если собственных мыслей маловато, то оперативно проведи ведомственный конкурс — относительно разрешения данной портретной проблемы…. При этом обязательно учти, что стенок в стандартном кабинете — больше одной. Если кабинет, конечно же, не овальный…. Гы-гы-гы! Приз победителю — ящик контрабандного виски и медалька "За заслуги перед отечеством"…. Понял поставленную задачу? Две недели тебе, братец, на всё про всё! Свободен! Выполнять! Э-э, стой! А ещё — по сто пятьдесят?

Конкурс был успешно проведён, и ровно через две недели Артём опять сидел в кабинете бывшего начальника.

— Что так нагло улыбаешься, отставной майор? — хмуро и недоверчиво прищурился генерал. — Выпить, наверное, хочешь, гнида штатская? Сегодня не выгорит тебе, настроение у меня нынче — сугубо хреновое, не с той ноги, понимаешь, встал утром. Докладывай всухую, родимый…

Сглотнув слюну, Артём достал из видавшего виды портфеля три фотографии, размещённые в квадратные рамки, и выложил их на стол.

— Вот, Виталий Павлович, эта — предлагается на заднюю стену.

На фото стояли обнимающиеся Владимир Владимирович и Дмитрий Николаевич. Великие руководители ласково и мужественно улыбались, крепко сжимая в руках, свободных от объятий, горные лыжи. Визуально Медведев был выше Путина сантиметра на два-три.