– Невозможно!

– Доверьтесь науке, ваше преосвященство. У нас, – Йоханнон подчеркнул это слово, – двояких толкований не бывает.

– Это невозможно! – Вито топнул ногой. – Вы атеист, не так ли, Йоханнон?

– Какое это имеет отношение к…

– Самое прямое! – кардинал стиснул зубы. – Вы лжете! Вы не хотите терять почву под ногами и выдаете кровь Сына Господа за свиную!

Генетик опустил очки на глаза и некоторое время молча смотрел на священника.

– Вы правы, – согласился он внезапно. – Прошу прощения. Мне не хотелось воскрешать Христа, но теперь вы поймали меня на лжи. Другого выхода нет; я проведу клонирование.

Ошеломленный кардинал Вито отступил назад.

– Так вы действительно солгали?

– Какая разница? – Йоханнон криво улыбнулся. – Вы настаиваете, что кровь с плащаницы принадлежала вашему святому. Что ж, я клонирую его. Уходите! – Генетик повысил голос. – Теперь моим людям нельзя мешать. Операция будет сложной и длительной. – Он повелительно указал на нервничающего американца. – Хукер, вы останетесь. Мне потребуются кое-какие материалы.

– Я тоже останусь! – резко возразил кардинал.

Йоханнон усмехнулся.

– Тогда не мешайте. Хукер, – он обернулся к американцу, – езжайте на ближайшую ферму и купите трех молодых свиноматок. Выбирайте таких, у которых уже был приплод, но не более одного.

Вито Дори с трудом удержался от яростного крика:

– Зачем вам свиньи?!

– Мне нужна суррогатная мать, – холодно отозвался Йоханнон.

– Вы намерены… Намерены… Заменить Деву Марию на свинью?!

Генетик сдвинул очки на кончик носа.

– А вы предпочитаете пробирку?

Кардинал задохнулся. Видя, что его может хватить удар, охранник поспешно протянул Вито стакан воды. Священник жадно выпил.

– Иисус должен быть рожден от женщины, – сказал он, немного придя в себя. – Это не обсуждается. И рождение должно состояться в Вифлееме.

Йоханнон тяжело покачал головой.