- Это же кот в мешке! Могут подсунуть все что угодно.

- Так, наверное, и будет, невпопад подтвердил Семен. - Что нам дадут, с тем и работать.

- А если найдется шутник? Нам дадут одно, а он возьмет и подменит. Вместо кота-свинью. Попробуй потом уличить, никто же не знает, что было там, в мешке.

- Как подменит? И кому это нужно?

- Ого! Еще как нужно. Вы, голубчик, плохо читаете ваши газеты.

Хотел он того или у него вырвалось непроизвольно, Владимиров признался, что заглядывает в вырезки, и, должно быть, вычитал нечто насторожившее его. Потоку-то и повел своего зама на безлюдный берег "шуршать галькой".

- "Верните миру кумира!" Помните? - спросил, замедлив шаг. Ему, видимо, важно было услышать ответ.

Да, была такая статья, она пришла с последней бандеролью. Семен не мог не обратить внимания на директивный заголовок. Не поленился, прочел. Скука. Единственная стоящая мысль: если кого возвращать из прошлого, то прежде всего лидера своего века, творца истории. Кого именно, автор не называл, но таким, по его мнению. Может быть только предводитель народов, величайший устроитель общества и государства. А всякие там философы, писатели, художники, пусть даже гении из гениев, - что нового могут нам дать? Они и так при нас - бери их труды и читай, иди в музей и смотри их творения. Кто во все времена был действительно нужен миру, так это властелины. Без них нет истории. Они - ее поводыри.

- Мурло дремучее! - распалился Владимиров. - Гегель, видите ли, его не устраивает, Толстой устарел, Эйнштейн не нужен. Подавай ему Чингиз-хана!

Семен попытался возразить. В статье, он это помнил, о Чингиз-хане не говорилось ни слова, да автор и не заглядывал так далеко в прошлое. Он туманно намекал на кумиров новейшего времени.

- Сред них что, не было чингиз-ханов? - парировал Владимиров и вдруг с каким-то новым интересом посмотрел на попутчика. - Вы никак солидарны? Кстати, это не ваши там закорючки? Кто-то гулял по статье карандашиком.