- Проклятие, - прошептал я. - Дважды проклятие.
Одноглазый тоже увидел это.
- Взятые.
Точка в небесах поднялась повыше, сделала круг над нашим укрывищем, по спирали пошла на снижение. Внезапно качнулась.
- Да. Взятые. Шепот или Странник?
- Приятно видеть старых друзей, - заметил Гоблин, присоединяясь к нам.
Мы не видели Взятых с той поры, как достигли равнины. А до того они постоянно висели у нас на хвосте, гоня нас непрерывно все четыре года пути от самой Арчи.
Они - прислужники Госпожи, постигшие ее науку ужаса. Некогда их было десять. Во времена Владычества Госпожа со своим мужем поработила величайших из своих современников, сделав их своими орудиями: то были Десять Взятых. Когда четыре века назад Белая Роза победила Властелина, они легли в могилу вместе с ним, а два оборота Кометы назад восстали вместе с Госпожой. И в сражениях друг с другом - поскольку часть из них осталась верна Властелину - почти все погибли.
Но Госпожа создала новых рабов. Перо. Шепот. Странник. Перо и последний из прежних, Хромой, пали при Арче, когда мы сорвали попытку Властелина вернуться к жизни. Остались двое. Шепот и Странник.
Ковер-самолет качнулся, достигнув границы, за которой безмагия Душечки могла преодолеть это стремление к полету. Взятый развернулся, соскальзывая вниз, отлетел достаточно далеко, чтобы вновь подчинить себе ковер.
- Жаль, что он не полетел прямо, - сказал я. - И не рухнул камнем. - Они не так глупы, - возразил Гоблин. - Они просто разведывают. - Он покачал головой, передернул плечами. Он знал что-то, чего не знал я. Наверное, выяснил что-то во время путешествия за пределы равнины.
- Назревает кампания? - спросил я.
- Ну да, - ответил он и рявкнул на Одноглазого: - А ты что там делаешь, филин слепой? В небо гляди! Чернокожий пигмей не обращал внимания на Взятого. Он вглядывался в путаницу выточенных ветром утесов к югу от Дыры.
- Наша задача - выжить, - заявил Одноглазый так самодовольно, что ясно было - он собирается поддеть Гоблина.. - А это значит, что не следует отвлекаться на первый же цирковой трюк, который тебе покажут.