Впрочем, попадались и самые необходимые вещицы. Незнакомец долго бродил среди лавок, да прилавков, пока не остановится у той, при которой виднелся старинный герб оружейной гильдии. - Неплохой шнур! - похвалил он товар. - Совсем новый, парень... Уступлю задешево, точно ты сам мастер Бикфорд, сострил продавец. - По рукам, я не постою за ценой, почтенный торговец. - Я вижу, парень, тебе приглянулся и этот клинок?! - сказал тот, кто стоял за прилавком. - Э, голову-то побереги, ударишься! - У меня некогда был такой же, - пояснил сухощавый прохожий, примеривая резную рукоять ножа к ладони. Она была сработана в виде клетки. Внутри проглядывался выточенный череп, глазницы которого чернели высохшей вражьей кровью, так и не смытой за минувшие века. Поверх клети лежала тощая собака. То была сталь, верная по гроб жизни. - Что ж, ты понимаешь толк в добрых ножах! - похвалил продавец, - Держу пари, твои предки знатно резали брюхо испанцам. - Надеюсь, что у кайзера оно такое же мягкое! - ответил прохожий лавочнику, и в глазах его вспыхнул злой огонек. - Знаешь, а бери ты его задаром, парень! - молвил хозяин лавки, протягивая оружие человеку. - Просто так не положено, друг! На, возьми вот, - ответил прохожий и протянул щедрому собеседнику монету. - Ого! Да у тебя, я погляжу, карманы набиты флоринами? - подивился прежний владелец ножа, - Такой старины я давно не встречал. - Для благого дела не жаль, - отшутился сухощавый. - Правду ли говорят, - спросил его неожиданно торговец, - что королева все еще в городе. Слухи ходят, ее видели среди сестер милосердия. - Может и так, - согласился его удачливый покупатель, пряча нож среди одежды. - Хотя она из Баварии, но верна своему мужу и королю. - Редкий случай, - продолжил торговец. - Не всякая женщина может такое сказать. - Моя - может! - скупо, но уверенно молвил человек в ответ. - Ты, должно быть, моряк? У меня такое ощущение - мы уже не раз встречались на этой земле. - Мир тесен, но я из Дамме. Я служил на море, - последовал ответ, - но уже давно работаю на маяке и теперь редко покидаю его...