Он прошел в правую половину зала, повернул в нужном месте и зашагал вдоль узкого прохода между столами. На нем были леггинсы и рубашка светло-кремового цвета, что лишний раз подчеркивало его независимое положение - ни один из саардинов Фригольда не использовал этот цвет в качестве своего отличительного знака. Разносчики расступались, давая ему дорогу и поднимая над головой громадные подносы с горячей едой, кружками темного пива, графинами сладкого янтарного вина. В воздухе перемешались запахи разнообразных яств, легких духов и тяжелого пота.

Добравшись до своего стола, Ронин занял привычное место между Нирреном и К'рин. Она была увлечена беседой с одним меченосцем, который сидел рядом с ней. Ронин видел лишь темные блестящие волосы и ощущал аромат ее духов. Тельмис, сидевший напротив, молча поприветствовал его, приподняв бокал, а его сосед Г'фанд, светловолосый юноша, совсем мальчишка, что-то говорил разносчику.

- Ну что, как успехи у нашего ученого мужа за эту смену? - спросил его Ронин.

Г'фанд повернулся к нему и опустил глаза, не выдержав пристального взгляда Ронина.

- Все так же, - тихо ответил он.

Ниррен рассмеялся.

- А что вообще может случиться... куда-нибудь денется древняя рукопись?

Он опять засмеялся, и кровь прилила к щекам Г'фанда. К'рин повернулась к ним и, увидев смущение юноши, положила свою ладонь поверх его руки.

- Да не обращай ты на них внимания. Им просто нравится тебя дразнить. Они считают, что их умение махать мечом - это самое главное во Фригольде.

- А вы, госпожа, можете доказать обратное? - отпарировал Ниррен. Интересно бы было послушать.

- Успокойся, - осадила его она.

- Да все нормально, - натянуто проговорил Г'фанд. Он как будто боялся, что никто не станет его слушать. - Я ничего другого от него и не жду.

- А от меня? - спросил Ронин, откинувшись на спинку скамьи. Тут как раз подошел разносчик, чтобы наполнить его тарелку. Ронин попросил вина вместо пива.