Спок кивнул.

- Или, поставив гипнотический экран, стать невидимым для всех, кроме жертвы.

Джарис в ужасе пробормотал:

- Такое возможно?

- Весьма возможно, - ответил ему Мак-Кой. - Весьма и весьма возможно. Имеется масса примеров.

- Но меня нелегко загипнотизировать, - вмешался Скотти.

- Мы говорим не о человеке-гипнотизере, Скотти, - напомнил ему Кирк.

Хенгист, явно в бешенстве, снова вскочил из-за стола.

- Это фантазии! Мы прекрасно знаем, что убийца сидит здесь, за одним столом с нами! Вы стараетесь затуманить дело! У меня хватает ума, чтобы сейчас же прекратить все это!

- Прошу вас сесть, мистер Хенгист. - Голос Джариса звучал необычно жестко. - Направление этого расследования кажется мне удовлетворительным.

Спиной чувствуя взгляд Хенгиста, Кирк вновь обратился к Споку:

- Так что мы имеем, мистер Спок? Некое создание без определенной формы, которое питается страхом, принимая физический облик, чтобы совершать убийства?

- И еще: оно охотится на женщин, поскольку их легче запугать, чем мужчин.

Кирк нажал кнопку на пульте.

- Компьютер, криминологические файлы. Случаи нераскрытых многократных убийств женщин со времен Джека-Потрошителя.

- Программа. 1932. Шанхай, Китай, Земля. Семь женщин заколото ножом. 1974, Киев, СССР, Земля. Пять женщин заколото ножом. 2005, марсианские колонии. Восемь женщин заколото ножом. Гелиополис, Альфа Проксима-2. Десять женщин заколото ножом. Имеются дополнительные примеры.

- Капитан, - сказал Спок, - все эти места лежат точно на прямой между Землей и Аргелиусом.

- Да. Когда люди Земли шагнули в космос, это существо отправилась с ними. - Он обратился к компьютеру. Идентифицировать имена Кесла и Боратис.

- Программа. Кесла: народное прозвище неопознанного убийцы женщин на планете Денеб-2. Боратис: народное прозвище неопознанного убийцы женщин на планете Ригель-4. Дополнительная информация. Убийства женщин на Ригеле-4 произошли один солярный год назад.