Суровягин взял Щербакова под руку:

- Познакомь меня с Рутковской.

Щербаков высвободил руку и внимательно посмотрел на Суровягина:

- Нравится?

- Разве такая девушка может не нравиться? - засмеялся Суровягин.

- Она давно... занята. Время потеряете.

- Это неважно, - ответил Суровягин. - Познакомите?

- Пойдемте, - мрачно ответил Щербаков. - Теперь все равно.

Что "все равно", Парыгин так и не понял. Он прошел в соседнюю комнату, откуда слышались звуки радиолы. За столом о чем-то спорили. Кружилось несколько пар. У окна стояла девушка, одетая в скромное узкое платье. На ногах - простые босоножки.

Он подошел к ней:

- Разрешите закурить?

- Но почему вы об этом спрашиваете у меня? - Девушка обернулась, к Максиму.- Вы бы лучше пригласили на танец. Она засмеялась.

- Охотно, - ответил Парыгин.

Они вошли в круг танцующих.

Потом худощавый черноволосый парень читал стихи. Голос у него был глуховатый, но приятный, читал он с душой:

О, нашей молодости споры,

о, эти взбалмошные споры,

о, эти наши вечера!..

Здесь песни под рояль поются,

и пол трещит, и блюда бьются...

Здесь столько мнений, сколько прений,

и о путях России прежней,

и о сегодняшней о ней...

Юноше дружно хлопали. Он прочитал еще неслолько стихотворений. Кто-то поставил новую пластинку. Липси. Красивый танец. Опять закружились пары...

В стороне вполголоса разговаривали Панна Лобачева и Таня Чигорина.

- Тебе нравится наш доблестный флот? - Панна кивнула на Парыгина.

- Видный парень.

Высокий, широкоплечий, с одухотворенным лицом, Парыгин невольно приковывал глаза людей и заставлял их думать: "Какое хорошее лицо. Кто он?"